На 1 декември се проведе среща на жители на община Харманли с експертите Тома Белев и Александър Дунчев. Тя бе организирана от инициативата „Зелени закони“, активни граждани и общинските съветници Светлана Николова и Стоян Желев и се проведе в културния център на града. Тя е шестата среща на експерти с местни граждани по конкретни казуси за природата в различни райони на България в рамките на проекта „Да си спомним да общуваме“, подкрепен от фонд „Активни граждани“.

Гражданите от община Харманли запознаха експертите с наболелите проблеми в общината. Една от първите теми, които обсъдиха, беше свързана с невъзможността за използване на получената безвъзмездно от държавата през 2017 г. база за развитие на водния спорт в града, в местността "Кайряка". Проблемът произлиза от факта, че възстановяването на гребния канал е трудно изпълнимо – заради разрушения бент, който е необходимо условие за поддържане на водния обем в канала. Самият бент се намира и в защитена зона от европейската природозащитна мрежа „Натура 2000“. Тома Белев препоръча да се намерят документите на водното съоръжение в архивите на общината, за да се разбере кой е собственик и после даде насоки за действия чрез общинския съвет и областния управител.

Другите проблеми, които  вълнуват гражданите от Харманли, са липсата на чиста питейна вода, нейната висока цена, използването на бутилирана вода и генерирането на голям отпадък от пластмаса, както и липсата на пречиствателна станция за обратната вода. 

За експертите остана най-голям проблемът с липсата на чиста питейна вода, защото достъпът до питейна вода и до вода за битови нужди и санитарни условия е основно човешко право, защитено от международното право и Конституцията на Република България. Тома Белев препоръча да се изиска предоставянето на хигиенно заключение от РЗИ за качеството на водата за последните години и при нужда да се намери алтернативен водоизточник, но отбеляза, че трябва първо да се съберат данни, за да може да се направи анализ.

Замърсяването на въздуха в града беше също обсъдено, като за главен източник бяха посочени начините на отопление чрез дърва и въглища, както и котловинното разположение на града, което обуславя липса на въздушни течения и постоянни мъгли през зимния сезон. Експертите обсъдиха с гражданите какви са били досега начините за кандидатстване по оперативна програма „Околна среда“ и дадоха насоки за закупуване на измервателни уреди чрез общинския бюджет.

Александър Дунчев насърчи гражданите да са активни и неотстъпни в своите каузи, като даде за пример няколко свои успехи, свързани с прозрачността, която способства намаляването на нивото на корупция в институциите. Един от примерите, които демонстрира, беше разработената апликация за следене на камионите, които пренасят дървата за огрев до дома и как всеки гражданин може чрез онлайн приложението да провери дали няма нарушения.

Относно залесяването в общината двамата експерти бяха единодушни, че то е полезно и нужно, би подобрило качеството на живот на гражданите и е добра инициатива, в която трябва да се въвлече общината. Като идея предложиха инициатива за залесяване на неизползвани общински земи.